八丈小島
近くて遠い秘境・八丈小島
八丈島の西の海上に鋭く切り立つ八丈小島。その姿を機上から、または登龍峠展望台や南原千畳敷から眺めて気になった方は多いかもしれません。現在は無人島ですが、なかなかドラマチックな歴史があります。
八丈小島について
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八丈小島の歴史
かつて八丈小島には「鳥打（とりうち）」「宇津木（うつぎ）」という２つの集落がありました。「鳥打」の名は伊豆諸島にゆかりのある平安時代の武将・源為朝に由来するといわれ、古くからこの地が知られていたことがしのばれます。
八丈本島〜八丈小島間は約7.5kmとほんのわずか。しかし、間には激しい海流があり、昔から行き来は困難でした。こうした事情などから、高度経済成長期に八丈小島は日本の発展に取り残されるような形になります。1966年（昭和41年）、住民たちは過疎化や子弟の教育に対する不安もあり、ついに離島を決意します。これが八丈町・東京都に認められ、1969年（昭和44年）には全国初事例となる集団離島が実現しました。 -
現在の八丈小島
全員離島から半世紀を経た現在、かつての集落は廃墟となり、島はふたたび原始の姿に環りつつあります。そんななか、近年島内で準絶滅危惧種・クロアシアホウドリの繁殖が確認され、世界最北の繁殖地となりました。
2014年（平成26年）には『八丈小島忘れじの碑』が、八丈小島を臨む南原千畳敷に建立。2019年は離島からちょうど50年を迎え、八丈町で八丈小島にまつわる企画展示や講演会が行われるなど、改めて注目を集めています。 -
八丈小島に上陸するには？
現在でも釣りやトレッキング（※登山道はありません）などで時おり上陸する例はあります。とはいえ、もちろん定期航路もないので、漁船などのチャーターが必要。また現地にも港湾設備がなく、海況のよい時に岩場から上陸する形になります。ということで、基本的に上陸のハードルは高めです。
また万が一島内で不測の事態があっても直ちに対応できないため、八丈島観光協会では『八丈小島への渡島ルール』を設けています。
『八丈小島への渡島ルール』
・八丈小島における宿泊は、禁止されています。
・天候が少しでも危ぶまれる際は、八丈小島への渡島は避けてください。
・海況の変化に応じて何時でも避難できるよう、渡船を用意してください。
八丈小島への渡島ルール、宿泊等の禁止についてご案内 | 八丈島観光協会blog
※最新の情報は八丈島観光協会へお問い合わせください
その他おすすめの観光地
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ポットホール（こん沢林道甌穴群）
どうしてこうなった!? 自然の不思議な造形美
河床の岩盤のくぼみに小石が入り込み、水流で回転すると、だんだんとくぼみが円形の穴に拡大していきます。こうした運動が長い年月をかけ、小さな滝壺が連なるような不思議な風景を作りあげました。これがポットホール。日本語では「甌穴（おうけつ）」、もしくは「かめ穴」といいます。
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明日葉を使用した料理が人気のカフェ
島の食材も取り入れ、いろいろな材料を使った食事が出来ます。 明日葉系は一番人気！（東京 島じまん食材使用店）
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唐滝
島内最大級※の大きさを誇る滝
落差約36ｍ、コケが覆う緑の岩肌を水煙をあげながら流れ落ちます。唐滝へのアプローチは徒歩のみ。唐滝遊歩道駐車場から先は片道約1時間、約1.2kmのハイキングとなります。鬱蒼とした常緑広葉樹林の広がる登山道、道中は急な登りもありますが、子どもでも楽しめるコースです。滝の右側には日清戦争時代に硫黄を採掘した洞窟がありましたが、2003（平成15）年の土砂崩れで入口が埋まってしまい、現在は入ることができません。
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※八丈島最大の滝は三原滝ですが、大雨の後にしか現れないため、常時流水のある滝としては唐滝が最大です。