船名『サザンコーラル』の由来
『サザン』（southern） … 南の、『コーラル』（coral） … 海から獲れる珊瑚
石垣島〜西表島間は『石西礁湖（せきせいしょうこ）』とよばれる世界有数のサンゴ礁の海域です。
そんな八重山の海を行くのがサザンコーラル。石垣島と周辺離島をつなぐ旅客船です。
旅客船「サザンコーラル」 船内の様子
(画像提供: 八重山観光フェリー)
旅客船『サザンコーラル』外観
旅客船『サザンコーラル』 主要目
| 船籍港 | 石垣（ユーグレナ石垣港離島ターミナル） |
|---|---|
| 船舶番号 | 142860 |
| 航路 | 石垣～周辺離島 |
| 造船所 | 江藤造船所 |
| 進水年月 | 2003年11月 |
| 旅客等定員 | 88名 |
| 総トン数 | 30トン |
| 全長 | 24.88m |
| 型幅 | 3.99m |
| 型深さ | 1.79ｍ |
| 最大速力 | 40ノット |
| 推進方法 | ウォータージェット×２基※1 |
| 機関 | ディーゼル×２ |
| 機関出力（馬力） | 2,080 |
※1 ウォータージェット推進とは
船底から汲み上げた水を、主機（動力源）により動作する高圧ポンプで、後方のノズルから勢い良く吐出する事で推進力を得る方式の推進方法です。
八重山観光フェリーの船舶は、世界でも有数のサンゴ礁に囲まれた石西礁湖内（せきせいしょうこ）を運航します。つまり、浅瀬の多い海域。
直接プロペラで推進しないウォータージェット推進は船底接触の心配が少ないため、この海域の運航に適しています。
